一桩儿童失踪案，竟能让英国警方断断续续调查11年，耗费纳税人1120万英镑也在所不惜？这背后，究竟隐藏着什么样的真相？
世界华人周刊专栏作者：唐僧牛仔
英国警方天天喊着“很差钱”，甚至要求民众通过Facebook报警，以节省话务员等人力开支。
可一个3岁英国女童在葡萄牙失踪，为这个失踪案，英国警方在7年里，投入1120万英镑（约9800万元人民币）侦办经费。据说，英国内政部已经表示，钱花完，会继续拨款支持调查。
英国警方为什么一边“抠门”，又一边“大方”？
失踪11年的英国女孩马德琳
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3岁女童半夜神秘失踪
2007年5月，英国人杰拉德·麦凯恩和凯特·麦凯恩夫妇来到葡萄牙度假，不想愉快的度假，却成了一辈子的梦魇。
3日晚８点，看着身穿粉红色维尼小熊睡衣的女儿马德琳，和弟弟妹妹进入了梦乡后，麦凯恩夫妇关好门窗，外出和朋友一起吃饭。
餐厅离度假公寓不到50米，为防止意外，夫妇俩每隔半小时就轮流回去看看孩子们的状况。晚上10点，当凯特再次回到公寓，却发现窗户开着，双胞胎仍在酣睡，而马德琳却不见了！
这位母亲惊恐万分地冲出公寓，一边向丈夫所在的餐厅跑去，一边尖叫着：“他们带走了她！他们带走了她！”
失踪女孩的父母
凄厉的喊声惊动了整个度假村，工作人员、度假者和发了疯似的麦凯恩夫妇，立即开始寻找。午夜时分，警察赶到度假村，初步分析认为，马德琳自己外出走失的可能性不大，这似乎是一起针对性很强的绑架事件。因为窗子是从外面被强行打开的，而且房间里值钱的物品并没有丢失。
警犬一路追踪到距案发地约350米远的超市停车场，马德琳的气味在这里消失了。
警方带着警犬寻找马德琳
一个可爱的小女孩，连她几天后的4岁生日都没来得及庆祝，就从这个世界凭空消失。
马德琳失踪后，这个3岁的小女孩成了西欧最受关注的人物，甚至超过了当时法国的新总统萨科齐和即将离任的英国首相布莱尔。
5月11日晚，度假区的居民和度假者一起守夜，因为第2天就是马德琳４周岁的生日。此前，在英超踢球的葡萄牙球星C罗和保罗·费雷拉，呼吁人们伸出援手，提供一切有用的信息；英格兰球星贝克汉姆通过天空电视台，发出了相同的呼吁。
英国球星贝克汉姆举着寻找马德琳的海报呼吁
人们也纷纷为寻找马德琳捐款，仅仅10天时间，捐款总额就已经达到260万英镑，捐款的包括商人、《哈利·波特》的作者Ｊ·Ｋ·罗琳，以及英格兰球星鲁尼等。后来接任布莱尔，成为英国新任首相的戈登·布朗，也在马德琳4岁生日这天，会见了她的亲属，表示要为他们提供帮助。
寻找马德琳的网站
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被媒体记者挖出的“元凶”
几天后，案情似乎有了重大转机。
英国《星期日镜报》的女记者洛里·坎贝尔向警方举报了一名可疑人物，34岁的英国人罗伯特·穆拉特。
坎贝尔是诸多采访绑架事件的英国记者之一。抵达那里不久，她就注意到了操着一口流利的葡萄牙语、在案发现场频繁出入的穆拉特。“他看起来像个官方人员，”坎贝尔说，“不过，当问到他的身份时，他的回答就非常含糊。他说他只是志愿帮助警方进行调查，帮忙做一些翻译工作。”
坎贝尔注意到，穆拉特曾多次对记者们说，马德琳可能已经被带到了西班牙，而且可能已经死了。这让坎贝尔产生了怀疑，随即向葡、英两国警方进行了举报。
曾被警方认为是嫌疑人的穆拉特
穆拉特当时和母亲居住的一栋别墅，距离案发地不到150米，站在那里能清楚地看到公寓里的状况。
5月15日，葡萄牙警方把穆拉特定为绑架案的主要嫌疑人，并对其所住的别墅进行了搜查。警方甚至派潜水员对别墅游泳池附近的一个巨型水箱进行了仔细检查。
令人惊讶的是，穆拉特有一个３岁的女儿，与被绑架的小马德琳长得几乎一模一样。“她们的头发几乎是一样的，面容也非常相似，”穆拉特的邻居说，“如果你在大街上看到她们俩走在一起，肯定会认为她们是一对双胞胎。”
这个新发现不可避免地引发了一些猜测。
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女孩的父母也是疑凶之一？
不过，就在大家把怀疑的目光投准穆拉特的时候，新的嫌疑人又出现了。
这一次，人们目瞪口呆。
9月，麦卡恩夫妇突然被葡萄牙警方列为嫌疑人。警方怀疑身为医师的母亲凯特，可能让马德琳服用过量镇静药物，而使女儿意外丧生，并与丈夫掩饰罪行。
警方宣布：他们租的车内发现的血迹与马德琳的DNA完全匹配。接着又有消息说，在车内找到了马德琳脱落的头发，并从中检测出安眠药的成份。
葡萄牙警方在审讯凯特的4个小时中，频频提出尖锐问题：“你们车内为何出现血迹？”“那天晚上你有没有给她吃药？”还直截了当要求：“告诉我们，你对她做了什么事？”
不过，后来解密的档案显示，葡萄牙警方用车内发现的假DNA证据，并借媒体的报道，企图诱使逼迫麦卡恩夫妇招供。
在审问中，警方故意隐瞒DNA证据不足的状况，向嫌疑人询问，企图诱使嫌疑人招认根本没有发生的事情。
2008年7月，葡萄牙首席检察官撤销了对马德琳父母嫌疑犯的身份认定。
而穆拉特也在2008年4月以诽谤的罪名，将英国11家媒体告上了法庭，并最终胜诉，得到了60万英镑的赔偿金。
由于找不到嫌疑人，马德琳失踪案至此成为悬案。
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英国警方称失踪女孩“可能还活着”？
时间到了2012年，这事发的5年间，不断有目击者声称在比利时、西班牙、摩洛哥、法国、马耳他，甚至澳大利亚等地看到马德琳，但小女孩的下落仍是个谜。
英国警方在2012年公布了调查新进展，称马德琳“可能还活着”，要求葡萄牙同行重新启动调查。当时的英国首相卡梅伦要求英国警方继续调查该案。
前警员埃德加称马德琳仍有生存希望
于是，专案组37名成员开始比对分析英国、葡萄牙警方，以及马德琳父母所雇用私人侦探提供的4万件物证和大约10万页文字材料，发现195条可以推进调查的有效线索。
按照警方的说法，这其中的一些线索包含了新的信息，“我们确实认为她可能还活着”。
可是，这次重启调查最终仍是无果而终。
马德琳的失踪案就这样在重启、变成悬案、再重启中反复。
2014年6月，CNN称英国警察将再次重新调查7年前的3岁女童失踪案。英国警方表示，他们正在寻找一名在2004—2006年间在阿尔加维度假胜地性侵5名英国女童的嫌疑犯。而警方只是表示：“我们将针对所有疑点展开一次全方位的调查，不过我们无法保证这些问题会立刻有结果。
凯特夫妇还把3400万英镑（约3亿人民币）的积蓄拿出来，为了防止搜索经费用完，他们愿意自己出资让警方帮着寻找孩子。
马德林的父母从未停止寻找
今年3月4日，英国媒体再次把镜头聚焦到即将50岁的凯特，她说自己唯一的生日愿望就是找到大女儿：“其实最糟糕的就是，我们目前什么都不知道，连她是不是还活着都不能肯定。”
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让警方不惜血本调查的真相
为寻找马德琳，这些年伦敦警方已经花费了1120万英镑。
一桩儿童失踪案，竟能让英国警方断断续续调查11年，耗费纳税人1120万英镑也在所不惜？这背后，究竟隐藏着什么样的真相？
要知道，英国警方这些年，可是天天嚷嚷着“很差钱”的。
英国警方去年底曾公开表示，因资金削减，今后可能不会再调查商场盗窃案件。达勒姆郡警方也宣布，停止抓捕吸毒者和“低级”毒贩；伦敦警方更是停止了对汽车犯罪和刑事损坏的调查。
2015年，为节省开支，英国就借助互联网推出新型办案模式，鼓励民众使用skype联系警方，或者亲自到当地警察局提供证据证言。时任大曼彻斯特郡副治安官伊恩·霍普金斯还建议人们借助社交媒体“脸书”报案。
那么在马德琳一案中，让英国警方大方出手的原因又是什么呢？
首先，这和案子的关注度有很大关系。这件案子毕竟有几任首相亲自过问，并要求继续侦办。而且这宗震惊世界的悬案，从第一天开始就受到西方社会，特别是社会名流的关注，英国警察不得不多花点心思。
其次，英国的法律体系要求特别注重证据，也就是说，案子想要得到审判，证据是最关键的一环。因此，即便日子过得紧巴巴，英国警方在寻找证据这方面，却依旧很“大方”。
比如在2012年的时候，一名中国人手机在英国被盗，警方不但找回手机、抓回窃贼，还请求这个中国人“跨国作证”，承诺受害人倘愿出庭作证，机票、食宿等费用都可报销。
此前中国网友晒出的英国警方“跨国作证”的电邮内容
这在中国人看来似乎“小题大做”，可这也正是英国司法体系的特点：重证据、重案例、轻口供。法庭在判案时是根据人证、物证所构成的完整证据链作出有罪或无罪、重罪或轻罪的裁决，再根据以往案例的判决，给予适当的量刑和惩处。
也就是说，如果证据链不完整，警方和检控方即便提起诉讼，也会在法庭碰钉子，因此英国警察不得不在马德琳失踪一案的搜集证据上，花下大手笔。
最后，在马德琳失踪案中，让警方不惜血本地调查的另一个重要原因，还有媒体在背后的推波助澜。
11年的时间，失踪之谜仍未解开，这个无辜的英国小女孩和她的家人，成了一个全球性的符号，经受了不间断的“媒体化”过程。某种程度上，寻找马德琳的行动，已经成了一场由媒体主导和推动的媒介事件。
这个时候，谁又敢轻易地按下“停止键”呢？
只希望不管怎样，这宗悬案能早日侦破，失踪的女孩能够尽快回到家人身边。
