他是怎么做到的?
美国大选日益临近,特朗普看似表面平静,和拜登的口水战还在继续,其实内心慌得一批,因为不知道什么时候又会曝出一个“假新闻”。
这不,就在昨天,《纽约时报》发表万字长文爆料,在过去15年里,美国总统特朗普有10年没有缴纳任何所得税。
这一消息如同一颗重磅炸弹,在美国炸开了。
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当地时间9月27日,特朗普的“老冤家”《纽约时报》(The New York Times),刊登了题为“特朗普的税收显示出长期亏损和多年的避税行为”的头版头条。
▲《纽约时报》报道封面截图
《纽约时报》称,此次披露的数据来自过去20年的纳税申报单数据。
报道指出,在赢得总统职位的那一年,也就是2016年,特朗普缴纳了750美元(约5200人民币)的联邦所得税,在2017年入主白宫后,又缴纳了750美元。
众所周知,特朗普是个超级富豪。
据《福布斯》9月8日报道称,特朗普的净资产为25亿美元,在榜单上排名第339位。
▲ 《学徒》海报
2018年,特朗普从《学徒》(The Apprentice)系列节目中获得了高达4.274亿美元收入,还利用总统的身份,授权一些组织使用自己的名字,以此赚取高昂的冠名费。同年他还投资了两座办公楼,赚得盆满钵满。
然而,这些收入几乎没有纳税,这是怎么做到的?
因为,特朗普报告称他的企业出现了重大亏损。
▲ 特朗普大厦
此前,特朗普2018年披露的财务报告称他至少赚了4.349亿美元,但特朗普的税收记录却显示,他亏损了4740万美元。
他的许多企业,包括度假村和高尔夫球场,一直处于年亏损几百万美元的状态。
原来,特朗普一直利用企业亏损来避税。
他深谙用销账避税的方法,比如他在录制综艺节目《学徒》期间,光理发费用就花掉了7万美元,远远大于他这些年缴的税费。
▲ 特朗普在《学徒》中向观众展示的特朗普大厦的顶层豪宅
《纽约时报》指出,“身为总统的特朗普没有补全税法的漏洞,却一直在利用这些漏洞,使自己作为企业主可以避税。”
另外,《纽约时报》还提出一个质疑:过去18年间,特朗普缴纳了近9500万美元的联邦所得税。但从2010年开始,特朗普通过申报巨额亏损,收回了7290万美元的退税。
这7290万美元退税,合法吗?
这篇报道,无疑给了大选当前的特朗普当头一棒。
有美国网友纷纷调侃,如果今天总统没有更新推特,那一定是手机欠费了,因为这些年他一直在亏钱。极尽讽刺。
但你不用怀疑,针对这篇报道,特朗普采取了一贯的说辞:假新闻!一切都错了,他们太糟糕了!
特朗普很是委屈,说美国国税局处处针对他,一副“总有刁民想害朕”的样子。
并表示自己已经向联邦政府支付了数千万美元的个人税,清清白白。
有意思的是,特朗普集团的律师艾伦·加滕发布声明中称,《纽约时报》说的“大多数(即使不是全部)事实似乎都不准确”。
“大多数”“似乎”这些不确定的字眼,让特朗普的说法蒙上了一层不确定性。
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事实上,这已经不是特朗普第一次被质疑税务问题了。
尽管美国法律并不要求总统公开个人财务信息,但自尼克松以来,每位美国总统都会主动公开。
唯独特朗普是个特例。
多年来,任性的特朗普一直拒绝公开个人财务税收纪录,打破了美国总统40多年来一直保持财政透明的传统。
早在2016年当选总统之前,特朗普就因为没有公布自己的纳税申报而受到舆论的指责,和当时的对手希拉里的炮轰。
尽管特朗普多次声称自己正在接受美国国税局的例行审计,一旦审计结束,他就会公布自己的纳税申报单。
然而并没有。
可越是不公开,越加剧外界的猜测。
今年7月,一项民意调查显示,66%的人希望看到特朗普的所得税,约有一半的人认为他一直在逃税。
他们认为,特朗普之所以不肯公布自己的纳税单,是因为税收包含“指控他有罪的证据”。
如果合法纳税,为什么不愿意公开呢?
我们来看一下,普通美国人一般要缴多少个人所得税呢?
据数据统计,2019年,一个建筑经理一年的个人所得税是16447美元(约11万人民币),护士为10216美元(约7万人民币),教师为7239美元(约5万人民币),消防员为5283美元(约3.6万人民币)……
相比之下,如果《纽约时报》的爆料属实,特朗普只在2016年和2017年各缴纳了750美元(约5200元人民币)联邦所得税的话,势必会引起公愤。
据《纽约时报》披露,“在过去20年里,特朗普先生每年缴纳的联邦所得税总数,比该群体一个非常富有的人每年缴纳的平均水平少了约4亿美元。”
美国著名酒店大亨利昂娜·赫尔姆斯利(Leona Helmsley)曾说过一句话:“只有小人物才会缴税”。这句话被很多美国富豪奉为圭臬,也戳痛了无数美国小人物。
▲ 利昂娜·赫尔姆斯利与丈夫
美国富豪利用各种花式手段规避所得税,早已不是什么新鲜事。比如把财产“捐”出来,搞个什么基金,美其名曰做慈善,其实是为了避开遗产税,变相地转移财产。
难怪民众义愤填膺,纳税是公民的义务,普通人尚且老老实实缴税,凭什么你那么有钱,反而不缴税?就因为是权贵阶级?
另一方面,特朗普的“死对头”拜登,此前已经在自己的竞选网站上,公布了数年来的财务披露和纳税申报表。
这一来,高下立判。于无形中,又给了特朗普一记响亮的耳光。
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特朗普和《纽约时报》的恩怨由来已久。
针对此次的报道,特朗普吐槽:“《纽约时报》也试过同样的事情,他们想制造一点故事。他们无所不用其极。我读到的故事都是假的,他们太假了。”
所谓“同样的事情”,主要有两件。
一是在2016年10月,美国总统大选进入冲刺阶段时,《纽约时报》披露了一份特朗普1995年的个人报税单。
文件反映,特朗普申报了9.16亿美元的亏损,而这笔巨额亏损,使他在长达18年的时间里得以合法避税。
但这种做法并不违法,最多是有点“缺德”。
对此,特朗普团队丝毫也不吝啬对自己的夸奖,此举“正体现了特朗普的商业智慧和天才般的大脑”。
这一回合,特朗普胜。
这场风波,并未对特朗普的大选造成任何影响。
▲ 特朗普海湖庄园
二是《纽约时报》在2018年10月爆料了特朗普家族的“逃税门”。
这篇长达1.5万字的报道称,经过长达18个月的调查,他们发现特朗普家族存在“严重的欺诈行为”。
上世纪90年代,特朗普从他父亲那里至少获得4.13亿美元(约28亿人民币)的资产,其中大部分涉嫌逃税。
这也打脸了特朗普自己白手起家的说法。
而特朗普的父亲弗雷德·特朗普,通过开空壳公司操纵房租价格、将资产转移给的子女等各种方式来避税。
据《纽约时报》估算,特朗普的父母将超过10亿美元的财富转移给了子女,如果按照当时55%的赠与和遗产税率计算,需要缴纳至少5.5亿美元(约37.5亿人民币)的税。但他们仅缴了5220万美元,不到10%。
▲ 特朗普和父亲弗雷德·特朗普
该报道在美国国内引发了公众的强烈关注,还获得了当年的普利策新闻奖。
事后,美国众议院预算委员会要求提供特朗普本人及其几家公司2013~2018年的纳税申报表,但被财政部长姆努钦拒绝,因为“缺乏合法的目的”,无法在规定期限内完成。
最后不了了之。
这一回合,又以特朗普的胜利告终。
尽管蚍蜉未能撼动大树,但此后,《纽约时报》一直在市场上寻找有关特朗普财务状况的信息。
君子报仇十年不晚,这就有了今天的“卷土重来”。
《纽约时报》承诺在未来几周,会曝光更多的故事。
让我们拭目以待。
可以肯定的是,一旦美国国税局深究起来,追求起那7290万美元的退税,特朗普将被面临1亿美元的罚款。
而如果继续曝出大瓜,必将对他的“大选梦”造成致命打击。
作者:喻汀