长期以来，日本已经形成了一套成熟的社会体制，凡事皆有规矩。
作者：霍耀林（旅日学者）
近日，外国留学生在中国的超国民待遇引起热议。客观来讲，为吸引海外留学生，采取一定的优惠措施是必要的，但这显然应该有个“度”，过度的优待留学生就是对本国学生的不公。正如人民日报的酷评：“不是自卑，就是自作多情”。
毋庸置疑，异质文化之间的交流与互动始终是人类文明发展的核心推动力，所以无论是过去、现在还是将来，任何国家都想通过招徕国外优秀人才，保持和提升本国的核心竞争力。在当前我国更是如此，但是在如何招徕人才上，不妨借鉴邻国日本的经验。
日本自明治维新（1868）后，为发展近代工业，向西方大量派遣留学生，学习先进的科学技术。短短几十年，日本便一跃成为亚洲第一强国，开始与西方共进退。而同时，日本也迅速成为了各国的留学目的地。大量中国、朝鲜等国的留学生涌向日本，一直到二战开始，留学生的规模才逐渐减少。二战结束后，日本为恢复重建，再次向美国、英国、西德、印度等派出不少短期留学生。
1952年4月《日美安全保障条约》正式生效，日本恢复“独立”国家，8月，作为接收过日本留学生，曾经为日本“独立”做出过贡献的国家的回报，日本文部省决定创设外国人奖学金制度。自1953年起向西方各国及琉球分别提供46名和100名的公费留学生计划，以促进国际交流。
1954年为促进学术文化交流，文部省决定修订国费外国人留学生制度，不仅给来自东南亚、欧美的留学生提供每月2万日元的奖学金还免除国立大学学费。但到1961年，留学生政策实施7年后，日本政府内部开始有人批评：“国费留学生不仅浪费金钱，而且也招致诸国的对日不信任感，国费留学生制度不仅没有达到当初的促进相互交流理解的目的，相反还给日本外交带来负面影响”。为此，文部省不得不重新修订该政策。
从当时的调查结果看，国费留学生制度主要面临的两大问题一是奖学金额比较低；二是宿舍不便。除此之外，日本政府费尽心机从各国招来的留学生，日本各大学却并不乐意接收，其原因主要是大部分的留学生都想学理工科，而理工科的实验等费用，当时连日本学生都不够用，所以更不愿意再多接收一个外国人。于是就出现了这样的景象：一方面是日本政府努力在各国招揽留学生，而另一方面是招来后，文部省官员还不得不到处求学校，想方设法再把这些留学生安排进去。
为解决这一系列问题，1962年，日本文部省指定了19所大学作为留学生定向接收学校，前提是为这些学校接收留学生的教员提供补贴，给学校增加留学生经费，设立留学生教室、宿舍等。
短短的几年时间过去，1967年，据统计当时在日本的外国留学生就已经达到3600名，而其中只有767名为国费留学生。1971年4月，为提升日本在东南亚的形象，日本政府决定改变既有的经济援助和技术援助，重点支持各国在教育、文化领域的投入和发展，而作为其中最重要的一环就是改善东南亚各国留日学生的条件。当年11月，佐藤荣作作为日本首相出访东南亚，是为战后首位出访东南亚的日本首相，更是在当地掀起了一股留学日本的热潮，东南亚的留学人数激增。
随着日本经济进入高度成长期，日本先进的科技、发达的经济等加速了留学生的涌入。但问题也相应而生，从当时的问卷调查中可以看出，许多的在日留学生都不支持甚至是反对当时的日本政府，其原因主要有：留学生伙食较差，卫生间太脏，没有留学生的图书室，冬天供暖时间较短。有的留学生甚至表示，自己是抱着亲善交流赴日的，没想到结果是这样，无论如何都不会喜欢上日本。
受此影响，直到1977年，在日本的外国留学生人数基本保持在5500人左右，其中国费留学生有千人左右。
国费留学生不仅有往返机票的补贴，每月还有奖学金、学费的减免、住宿的补贴，而大部分的自费留学生不仅没有奖学金、学费减免，甚至连住宿都不能确保。为改善这一状况，1977年9月文部省决定于下一年度起设立自费留学生奖学金，奖励学习优秀者，同时还通过新建留学生宿舍，减免自费留学生学费等吸引国外留学生。
1978年8月，中国实行改革开放，为建设四个现代化，中国政府计划于当年9月，开始向日本先后派遣留学生500人，之后持续增加。而由于当时中日之间学制的差异，日本文部省不得不重新修订政策，以方便接收中国留学生。
第二年中国政府又进一步开放，开始允许学生自费前往日本留学，同时日本政府也针对中国留学生设立国费留学生20名。在日本的外国留学生开始进入新的增长期。到1981年，日本的外国人留学生已经超过7000人，而针对日本的博士学位极端难拿的状况，日本文部省向各大学下发通知，希望在学位授予问题上进行改革，改变传统的战前就一直持续的博士学位由文部大臣授予的特权，改由各大学颁发。
1982年，日本的外国留学生约8000人，和同时期法国的12万相比，连一成都不到。针对留日学生人数远远落后于欧美国家的状况，1983年9月，中曾根康弘内阁提出到2000年要接收10万留学生的计划。
1984年12月，文部省为推进10万人的外国人留学生计划，向政府提出对接收留学生的公益法人，企业在捐助时实行免税，而且对于公益法人建设留学生会馆等购买土地或建设时免除不动产所得税。
1985年日本接收的留学生达到1.5万人，但和同期美国的32万及法国的11万相比，仍然处于相当低的水平，为此，日本总务厅开始对留学生接收的设施及教育的改善等开始进行行政监察。当年也是联合国确立的“国际青年年”，日本民社党向政府提议：一、推进青少年的国际交流；二、扩招留学生并改善学位授予制度；三、对外国人教师门户开放；四、充实海外日本人学习，整备归国日本人子女的高中、大学入学体制。
1986年2月1日，外务省新设国际化相谈中心为各地召开国际会议、讲演以及留学生的的接收派遣等提供涉外的政策咨询等。
1988年4月1日，为进一步解决好留学生的住宿等问题，竹下登首相指示通产省要确保留学生拥有良好的宿舍。同年5月25日，自民党还公布了针对留学生的综合对策案，其要旨：
一是要求在外公馆充实留学相谈、提供留学信息等业务；
二是禁止不法就劳外国人的入国，严格审查赴日留学人员的入学、留学条件，明确留学人员保证人的责任和作用；
三是推进海外日语教师的派遣、教材的提供、日语能力测试的日语教育事业，整顿国内的日语学校，制定相应学习目的的教学内容、相应学期等标准；
四是在各大学扩充外语授课等特别课程，为留学生增配专业的教育教员，为接收留学生的私立大学提供相应的费用；
五是推动各大学设置专门的留学生宿舍并寻求各企业、公共住宅及民间、地方的公共团体向留学生开放提供相应的住宿设施；
六是增加国费留学生的同时采取减免自费留学生的学费、充实民间奖学金；
七是充实留学生赴日后的相应后续援助等。
同年11月25日，针对日本文科的博士学位极端难拿，对于留学生的接收产生较大的阻碍，日本文部省再次要求其咨询机关大学审议会召开会议希望尽早能改善状况，让留学生也能获得博士学位。
在日本政府的各种努力下，到1993年，在日本的外国留学生人数顺利增长到5万人左右，之后徘徊在这前后，但到1996年又出现减少，为此，1997年，针对留学生减少的倾向，文部省设置了留学生政策恳谈会，分析当时赴日留学生减少的原因：日语学习困难、不赴日无法取得大学入学考试资格、取得博士学位太难、生活费、学费等物价高、兼职难找，无法确保留学生宿舍；各大学、企业、宿舍均要求提供保证人，留学生就职很难等。
针对这一系列的问题，日本政府又相继出台了一些应对措施。经过几十年的努力，到2003年，日本的留学生人数就已经超过了12万。
2008年，日本面临着严峻的少子老龄化问题，企业人才缺口大，日本高等教育机构生源出现危机等，为解决这一系列的问题，时任日本首相的福田康夫又进一步提出2020年接收30万外国留学生计划，以期吸引更多海外优秀人才进入日本大学和企业。
可以看出，日本一直以来都非常重视通过招收留学生来推动日本经济发展和扩大日本的国际影响力。不仅如此，日本还将留学生视为国际交流的窗口，国家的形象，政府的形象都会通过留学生展现给世界，所以日本也努力将留学生作为宣传自己国家形象的最有效手段，而加以利用。现在日本很多的地方，都设有留学生友好大使制度，其目的就是通过留学生向其母国推介日本。
在日本，大学一般是不负责学生的住宿的，而如今，经过几十年的发展，大部分大学通过各种手段已经都拥有了专门的留学生宿舍。这为初来乍到的留学生提供了不少的便利。要知道，在日本，租房就是租房，房间里空荡荡的一无所有。要解决生活的全部设施，对于刚来日本的外国留学生来说，是个大问题。
这些留学生公寓都是面向留学生开放入住，根据地方的不同，有的只能短期入住，作为过渡，有的则可长期入住。大部分的留学生宿舍都有专人负责管理，有的是学校自己的设施，学校负责管理，有的是利用了当地的公立设施，由政府负责管理。政府公立的住宿，不仅价格低廉，设施齐全，而且由政府出资管理，留学生抵达当天即可入住。
宿舍还普遍配备有公共或独立的厨房，如果担心吃不惯、吃不起，只要去超市买东西回来就可以做饭。有些留学生设施还会替初来乍到不熟悉当地情况的留学生购买个人用的自行车等私人物品。
不仅方便、廉价，公立的留学生会馆还按时由政府国际交流课组织召开各种活动，比如组织交警来讲解交通法规、消防大队来讲解消防知识，还会根据时令组织召开茶话会、寿司会、年糕会等，当地公立机构的展览会、各种传统艺术展览，都有免费的票送到有意向参加的人手中，让留学生在学习之余能够切身体会到日本的传统文化。
当然，这些活动都是自由参与，一切皆以留学生的学习生活为中心。为解决经济困难留学生的生活，有些留学生会馆，甚至会出面给留学生介绍各类打工信息。
此外，为解决日本劳动力不足，促进国际化，当地政府还会通过各种各样的形式，促进留学生毕业后，就职日本。
作为一名在日本的外国人留学生，上述政策可能会让你觉得被优待，如果你真这么想的话，那你就错了，因为这显然并非目的所在。
长期以来，日本已经形成了一套有形无形的成熟的包含生活、风俗、习惯等在内的社会体制，凡事皆有规矩。
几十年来，日本迎来又送走一批又一批的留学生，而针对留学生的政策也一改再改。但这都只是为了能让身处异国他乡的留学生能尽快融入陌生的生活，更好的将精力投入学习。“出国问禁，入乡随俗”，所谓的“优待”不过是不希望留学生成为日本社会的“异类”而已。
